Entrada urgente

There is grandeur in this view of life… from so simple a beginning endless forms most beautiful and most wonderful have been, and are being, evolved.

Charles Darwin

He andado ocupado…

Hola de nuevo. Les ruego perdonen el sempiterno retraso. Mis entradas pendientes de perfilar crecen (no de manera geométrica, afortunadamente) y mi capacidad para cerrarlas mengua por momentos, aunque no renuncio a hacerlo.

El problema es que la realidad dicta a menudo las pulsiones de mi mente, y hace semanas que se lleva gestando una idea en mi cabeza, que acabó de eclosionar hace unos días mientras volvía a casa del trabajo, escuchando el Podcast de Lex Fridman, altamente recomendable. En concreto, estaba escuchando un capítulo en el que se entrevista con Rob Reid, músico, empresario, divulgador científico y novelista de ciencia ficción.

En él, se plantea la posibilidad de que la raza humana esté iniciando un camino que lleve a su propia extinción. No entro aquí en los motivos, pero algunos ya han sido insinuados en entradas previas de este Blog. Comparto enteramente su opinión, más allá, como digo, del motivo en concreto que argumentaban. Las personas de mi entorno laboral, así como algunos de mis pacientes, ya me han oído mencionar, cuando me preguntan por la evolución de la pandemia, que no se está planteando el asunto de forma global con un objetivo biológico. En una entrada posterior, expresaré cuál debería ser el planteamiento global, y por qué creo que no se ha seguido ni, posiblemente, considerado.

¡Biomorfos!

Antes de eso, me gustaría plantearles un rápido experimento. En una entrada anterior, ya hablé del maravilloso libro de Richard Dawkins, “El Relojero Ciego”. Allí se menciona, como ayuda para el lector para entender la síntesis evolutiva, que aúna los principios de genética con la teoría de la selección natural de las especies, una herramienta informática que nos permite simular la evolución de una serie de rasgos heredables a través de una serie de generaciones.

Es posible acceder a diversas versiones de esa herramienta informática, y eso es lo que vamos a hacer ahora.

En esta entrada, les voy a pedir que se tomen un rato para ir a la página EmergentMind, y se familiaricen con la web. Por defecto, les va a proponer un esquema de 9 “biomorfos” parecen versiones simplificadas de la rana común. La figura central representa la generación parental y las 8 figuras restantes descendientes en una única generación (una “camada”). Si hicieran click en uno de los descendientes, la pantalla cambiará rápidamente y el biomorfo seleccionado estará ahora en el centro de la imagen y habrán aparecido otras 8 figuras descendientes. El proceso de “evolución” es aleatorio respecto a la angulación, longitud y densidad de los apéndices que conforma los biomorfos, agrupados estos rasgos en tan sólo 9 “genes”, cada uno con múltiples alelos. Pueden hacer un ajuste más fino de las “reglas de la evolución” haciendo click en el símbolo de la doble hélice que hay en el diagrama de la generación parental y comprender con algo más de profundidad este aspecto.

Por debajo de este menú principal está el panel de selección del tipo de biomorfo. Hay cinco opciones: “bicho”, “cuernos”, “rana”, “nave espacial” y “medusa”. Elijan uno de los 5 modelos de biomorfos para producir la generación parental y luego sigan el proceso de ir seleccionando uno de los elementos de la generación siguiente. Determinen, de antemano, el número de generaciones que van a “evolucionar”. Yo les recomiendo que no hagan menos de 5 pasos. Una cosa más, haciendo click derecho sobre el biomorfo central, podrán guardar esa imagen en el portapapeles y pegarla en un archivo de texto, por ejemplo. Les recomiendo que lo hagan también.

Guarden la imagen de su biomorfo central e inicien el proceso de “cría” de sus biomorfos realizando un número de clicks en cualquier descendiente igual al número de generaciones que hubieran elegido explorar previamente. Al finalizar, guarden también la imagen del último biomorfo central. Ponga uno al lado del otro, observe y reflexione sobre las diferencias.

A continuación les enseño los biomorfos que hicimos en mi casa, ilustrando la generación parental y la generación “n” en cada caso. ¿Preparados?

Hasta pronto…

Me gustaría que reflexionase sobre el pequeño experimento que ha realizado usted mismo, así como el experimento doméstico del que participamos todos en mi casa.

En la próxima entrada intentaré ligar las consecuencias de estos experimentos con la cada vez más cercana posibilidad de que nuestra especie ocasione un evento de extinción. Hasta pronto…